सिडनी:चेतेश्वर पुजारा के करियर के 18वें और सीरीज के तीसरे शतक और मयंक अग्रवाल के अर्धशतक की बदौलत भारत ने गुरुवार को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सीरीज के आखिरी मैच के पहले दिन विकेट पर रन बनाए। दिन का खेल खत्म होने तक पुजारा 130 और हनुमा विहारी 39 रनों पर बल्लेबाजी कर रहे थे। दोनों के बीच पांचवें विकेट के लिए 75 रनों की साझेदारी हो चुकी है। ऑस्ट्रेलिया की ओर से जोश हेजलवुड सबसे कामयाब गेंदबाज रहे उन्हें दो विकेट मिले।
मेलबर्न टेस्ट से बाहर रहने के बाद वापसी कर रहे राहुल (09) एक बार फिर नाकाम रहे। पहली चार गेंद में से दो उनके बल्ले का किनारा लेकर बाउंड्री तक पहुंची। राहुल हालांकि दूसरे ओवर में ही हेजलवुड की गेंद पर पहली स्लिप में शॉन मार्श को कैच दे बैठे। जनवरी 2018 से विदेशी सरजमीं पर 12 टेस्ट में भारत की यह छठी सलामी जोड़ी थी। इस दौरान विदेशी सरजमीं पर 23 पारियों में सलामी साझेदारी का औसत सिर्फ 21.56 रहा है।
दूसरे छोर पर अग्रवाल ने कर्नाटक के अपने साथी बल्लेबाज राहुल की तुलना में एक बार फिर ठोस बल्लेबाजी की और कुछ अच्छे कवर ड्राइव लगाए। उन्होंने पुजारा के साथ मिलकर रन गति में इजाफा किया। भारत ने पहले घंटे में एक विकेट पर 46 रन बनाए जबकि मौजूदा दौरे पर कम रन गति सामान्य बात रही है। अग्रवाल और पुजारा ने इसके बाद 104 गेंद में अर्धशतकीय साझेदारी पूरी की।
अग्रवाल ने 77 रन की पारी खेली। लंच के बाद अग्रवाल और पुजारा ने दूसरे विकेट की साझेदारी को 116 रन तक पहुंचाया। दोनों ने लंच के बाद आक्रामक रुख अपनाया और 178 गेंद में 100 रन की साझेदारी पूरी की। अग्रवाल ने 96 गेंद में अपना दूसरा अर्धशतक पूरा किया। उन्होंने ऑफ स्पिनर नाथन लायन पर दो छक्के भी मारे। भारत ने लंच के बाद पहले घंटे में 64 रन जोड़े। अग्रवाल शतक की ओर बढ़ रहे थे लेकिन 34वें ओवर में लायन की गेंद को उठाकर मारने की कोशिश में लांग आफ पर मिशेल स्टार्क को कैच दे बैठे। अग्रवाल इस गैरजरूरी शाट को खेलने के बाद काफी निराश दिखे। उन्होंने 112 गेंद का सामना करते हुए सात चौके और दो छक्के मारे।
कोहली ने हेजलवुड पर चौके के साथ खाता खोला। ऑस्ट्रेलिया ने रन गति कम रखने के लिए नकारात्मक गेंदबाजी का भी सहारा लिया और शॉर्ट गेंद के साथ बल्लेबाज के शरीर को निशान बनाया। पुजारा पर हालांकि इसका अधिक असर नहीं पड़ा और वह अच्छी लय में दिखे। दाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने 134 गेंद में अर्धशतक पूरा किया। उन्होंने लंच से पहले लेग स्पिनर मार्नस लाबुशेन के ओवर में तीन चौके मारे।
पुजारा का शतक, भारत मजबूत
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